Terremoto y erupción en Kamchatka: las plantas geotérmicas no se vieron afectadas

Volcán Krasheninnikov, Península de Kamchatka, Rusia (fuente: ShinePhantom, commons/ wikimedia, BY CC SA 3.0)

Oscar Llamosa Ardila 5 Aug 2025

Una serie de importantes eventos geológicos azotaron la península rusa de Kamchatka la semana pasada. El 30 de julio, un potente terremoto de magnitud 8,8 sacudió la costa de Kamchatka, a unos 119 km al este-sureste de la capital regional, Petropavlovsk-Kamchatsky, según se informó ampliamente a nivel internacional.

El terremoto, el más grande en Kamchatka desde 1952, activó alertas de tsunami en todo el Pacífico, lo que provocó evacuaciones en lugares tan lejanos como Japón, Hawái e incluso la Polinesia Francesa. Si bien se reportaron inundaciones costeras en las islas Kuriles (con olas de hasta 5 metros en Severo-Kurilsk), las autoridades rusas indicaron que el terremoto no causó víctimas gracias a la robusta infraestructura y los sistemas de alerta. Tras el terremoto, el volcán más activo de Kamchatka, el Klyuchevskoy, entró en erupción, enviando flujos de lava por sus laderas y explosiones visibles en el cielo nocturno. Científicos de la Academia Rusa de Ciencias observaron que esta actividad volcánica, que se produjo aproximadamente a 450 km al norte de Petropavlovsk-Kamchatski, probablemente fue provocada por los fuertes temblores de los recientes terremotos.

Apenas unos días después, el 3 de agosto, otro fuerte terremoto (de magnitud 7,0) azotó las islas Kuriles, en el extremo sur de Kamchatka. El Ministerio de Servicios de Emergencia de Rusia emitió brevemente una alerta de tsunami local para la costa pacífica de Kamchatka como medida de precaución, recomendando a los residentes mantenerse alejados de las costas. Sin embargo, el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico y el Servicio Geológico de Estados Unidos no reportaron ninguna amenaza significativa de tsunami a causa de este terremoto, y la alerta se levantó rápidamente. En las primeras horas posteriores al terremoto, el volcán Krasheninnikov, inactivo durante mucho tiempo en el este de Kamchatka, entró en erupción por primera vez en aproximadamente 600 años. Olga Girina, jefa del Equipo de Respuesta a Erupciones Volcánicas de Kamchatka (KVERT), confirmó que no se han registrado erupciones históricas del Krasheninnikov desde aproximadamente el año 1460. Los científicos han vinculado tentativamente la repentina actividad del volcán con los recientes movimientos sísmicos. La erupción envió una columna de ceniza que se elevó unos 6.000 metros de altura. Afortunadamente, la nube de ceniza se desplazó hacia el este sobre el Océano Pacífico, sin zonas pobladas a su paso, según el Ministerio de Servicios de Emergencia de Kamchatka. Se emitió una alerta de aviación “naranja” para advertir a las aeronaves sobre la posible presencia de cenizas en la atmósfera. Además de la vigilancia reforzada, las autoridades no reportaron heridos ni daños por la erupción en esta remota zona volcánica.

Plantas geotérmicas lejos de la zona de impacto

La central geotérmica Mutnovskaya 1 (50 MW) en la región sur de Kamchatka. A pesar de la reciente actividad tectónica y volcánica en Kamchatka, las instalaciones geotérmicas de la península no se han visto afectadas.

Kamchatka alberga tres centrales geotérmicas operadas por RusHydro. Cabe destacar que estas instalaciones no se encuentran cerca del epicentro del reciente terremoto ni del volcán en erupción. Las centrales se ubican en la zona sur y suroeste de la península, a decenas de kilómetros de las zonas de actividad volcánica. Según la propia investigación de ThinkGeoEnergy, incluyen las siguientes instalaciones:

• Mutnovskaya 1 – 50 MW de capacidad
• Verkhne-Mutnovskaya – 12 MW de capacidad
• Pauzhetskaya – 12 MW de capacidad

Las tres centrales geotérmicas se encuentran agrupadas al sur de Petropavlovsk-Kamchatka, mientras que el terremoto del 30 de julio y las erupciones posteriores ocurrieron mucho más al norte y al este. Por ejemplo, el campo geotérmico Mutnovskaya se encuentra a unos 60 km al sur de la capital de Kamchatka (en.wikipedia.org), cerca de la meseta del volcán Mutnovsky. En cambio, el volcán activo Klyuchevskoy (que entró en erupción tras el gran terremoto) se encuentra aproximadamente a 450 km al norte de Petropavlovsk. Esta separación geográfica significa que las instalaciones geotérmicas no experimentaron la intensa sacudida ni la caída de cenizas de dichos eventos. Las autoridades no han reportado interrupciones en las operaciones de las plantas geotérmicas, y no se requirió evacuación ni medidas especiales en los sitios. En el caso de la erupción de Krasheninnikov, su columna de ceniza permaneció sobre terreno deshabitado y no representó una amenaza para la infraestructura.

Estas observaciones subrayan que las operaciones de energía geotérmica de Kamchatka se mantienen seguras y no se han visto afectadas por los recientes fenómenos naturales. Un mapa que ilustre la ubicación de los volcanes y el epicentro del terremoto en relación con las plantas geotérmicas ayudaría a visualizar su amplia separación geográfica en la península. (El mapa planificado podría señalar el volcán Krasheninnikov en la Reserva Natural Kronotsky, el epicentro del terremoto en alta mar y los yacimientos geotérmicos de Mutnovskaya/Pauzhetskaya en el sur).

Operaciones geotérmicas y expansión continua

No solo las operaciones geotérmicas actuales han continuado sin interrupción, sino que Kamchatka también avanza con sus planes de expansión de su capacidad geotérmica.

A finales de julio, RusHydro, la empresa de servicios públicos propietaria de las tres plantas geotérmicas existentes, anunció una nueva iniciativa de desarrollo para impulsar las energías renovables en la región. Según una reciente actualización de RusHydro, la compañía (a través de su filial local Kamchatskenergo) ha adquirido una participación del 51% en Geothermal Energy LLC, una promotora que anteriormente pertenecía a la petrolera rusa Zarubezhneft, como parte de una alianza para construir una segunda central geotérmica en Mutnovsky. La planta propuesta, Mutnovskaya 2, añadirá 66,5 MW de capacidad al área geotérmica Mutnovsky de Kamchatka. Este proyecto también implica la instalación de una nueva unidad binaria de 16,5 MW en la central existente, Mutnovskaya 1, para aprovechar el calor adicional del yacimiento. Se espera que los trabajos de diseño y exploración de Mutnovskaya 2 concluyan a finales de 2027. Una vez operativas, las instalaciones ampliadas ayudarán a satisfacer la creciente demanda de electricidad (se proyecta un déficit regional de entre 26 y 31 MW para 2030) y a reducir la dependencia de combustibles fósiles importados.

Fundamentalmente, el reciente terremoto y la erupción volcánica no han descarrilado estos planes de desarrollo geotérmico. RusHydro ha indicado que todas las plantas geotérmicas continúan operando con normalidad y que no se han observado impactos adversos en las ubicaciones de los proyectos. La resiliencia de la infraestructura geotérmica de Kamchatka ante eventos sísmicos destaca una ventaja clave de la energía geotérmica en esta región volcánicamente activa. Las autoridades locales y los operadores de las plantas, por supuesto, continuarán monitoreando la actividad geológica, pero por ahora la generación de energía geotérmica se mantiene estable y segura.

Referencias:

• Reuters – “Rusia cancela la alerta de tsunami para Kamchatka tras el terremoto y la erupción de un volcán inactivo”, 3 de agosto de 2025, reuters.com.
• “Un gran terremoto en Rusia activa alertas de tsunami en el Pacífico”, 31 de julio de 2025, reuters.com,reuters.com.
• ThinkGeoEnergy – “RusHydro adquiere la participación mayoritaria de un desarrollador geotérmico en Kamchatka, Rusia”, 24 de julio de 2025, thinkgeoenergy.com, thinkgeoenergy.com.
• Wikipedia – Central eléctrica de Mutnovskaya (consultado en agosto de 2025) en.wikipedia.org.

Fuente de referencia vía nuestra plataforma global ThinkGeoEnergy.