Sage Geosystems – Pioneros en geotermia de presión con experiencia en petróleo y gas

Sage Geosystems - Pioneros en geotermia de presión con experiencia en petróleo y gas

Oscar Llamosa Ardila 11 Nov 2025

La industria del petróleo y el gas tiene mucho que ofrecer a la industria geotérmica: tecnologías consolidadas, cadenas de suministro, conocimiento del subsuelo y una fuerza laboral numerosa y altamente experimentada. Pero, ¿cómo se puede lograr esta transición al tiempo que se introduce un nuevo concepto para el aprovechamiento de la energía geotérmica?

La empresa de tecnología geotérmica Sage Geosystems (Sage), con sede en Houston, está haciendo precisamente esto con un nuevo enfoque para aprovechar el calor y la presión de la Tierra para la generación y el almacenamiento de energía. Fundada por un equipo con amplia experiencia en la perforación de petróleo y gas, la empresa aplica métodos comprobados de ingeniería del subsuelo para extender el alcance de la energía geotérmica más allá de las áreas volcánicas e hidrotermales tradicionales.

Para este artículo, conversamos con Jason Peart, Gerente General de Estrategia y Desarrollo de Sage, para analizar su tecnología, el progreso de sus proyectos actuales en Texas, su colaboración con Ormat Technologies y el papel de la empresa en la integración de la experiencia en petróleo y gas a la energía geotérmica, así como el contexto político más amplio que está configurando el futuro de la energía geotérmica de próxima generación.

Tecnología geotérmica de presión

La pieza central del enfoque único de Sage Geosystems para la geotermia es su tecnología patentada de geotermia de presión. Se trata de un sistema de última generación que captura simultáneamente el calor y la presión del subsuelo terrestre. Como explica Jason Peart, la tecnología «transforma el calor y la presión naturales de la Tierra en energía escalable, asequible y fiable, y en almacenamiento de energía de larga duración a escala de red».

El sistema funciona mediante un diseño de dos pozos que actúa como un pulmón subterráneo que se expande y contrae con la elasticidad natural de la Tierra para hacer circular el agua caliente hacia la superficie. A diferencia de los sistemas geotérmicos tradicionales que dependen de los recursos hidrotermales naturales cercanos a la superficie, la tecnología de Sage se centra en formaciones rocosas calientes, secas y de baja permeabilidad a profundidades de entre 2,5 y 6 kilómetros. Estas condiciones se encuentran en gran parte del subsuelo mundial, lo que permite implementar la tecnología en una gama mucho más amplia de formaciones geológicas.

Al bombear agua limpia a través de fracturas en estas rocas, el sistema no solo extrae calor, sino que también aprovecha la presión subterránea para generar electricidad. Este proceso de doble aprovechamiento puede incrementar la producción neta de energía entre un 25 % y un 50 % en comparación con los sistemas convencionales. Dado que los yacimientos son artificiales en lugar de naturales, el riesgo de exploración es menor y se elimina la necesidad de aprovechar las escasas formaciones geotérmicas superficiales.

Sage estima que su método puede desbloquear más de 130 veces el potencial geotérmico solo en Estados Unidos, lo que ampliaría enormemente la base de recursos. Además, el sistema funciona como un mecanismo de almacenamiento de energía de larga duración, capaz de absorber el exceso de generación renovable y liberarlo cuando la demanda alcanza su punto máximo. Al combinar sistemas subterráneos artificiales con diseños avanzados de centrales eléctricas, incluidos ciclos de CO? supercrítico, Sage busca ofrecer un costo competitivo por kilovatio-hora, manteniendo un bajo impacto ambiental y una amplia aplicabilidad geográfica.

Actualización del estado del proyecto

Sage Geosystems ha pasado rápidamente de las pruebas de concepto al despliegue comercial. Su primer gran proyecto se ubica en Christine, Texas, donde desarrolla una planta de almacenamiento de energía a escala comercial diseñada para operar a nivel de megavatios (MW). Esta planta surge tras la exitosa finalización del pozo de prueba anterior de Sage, que operaba a nivel de kilovatios (kW).

Según Jason Peart, la planta de Christine «se ha construido, sometido a pruebas de presión y de funcionamiento, y ya se están obteniendo y analizando los datos principales». El sistema se está preparando para su conexión a la red eléctrica, donde proporcionará datos operativos continuos para ayudar a perfeccionar y optimizar la tecnología. Este proyecto representa un avance significativo, demostrando la escalabilidad del sistema geotérmico de presión desde la fase piloto hasta la aplicación comercial.

La empresa ha mantenido una cartera de proyectos activa, gracias en gran medida a los múltiples contratos firmados con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Se prevé que próximamente concluya una demostración geotérmica en la Base Conjunta de la Reserva de Ellington Field, en el condado de Starr, mientras que continúan los estudios de viabilidad en la instalación del Ejército de Fort Bliss y en la Estación Aeronaval de Corpus Christi. Además, Sage ha firmado un acuerdo de compra de energía con Meta para abastecer sus centros de datos desde una planta de 150 MW que se construirá al este de las Montañas Rocosas.

Aceleración de los plazos de desarrollo

La alianza entre Sage Geosystems y Ormat Technologies representa un paso fundamental para acelerar el despliegue de su tecnología geotérmica de presión.

En el marco de esta colaboración, Sage perforará a mayor profundidad bajo los campos geotérmicos existentes de Ormat para acceder a recursos de roca caliente y seca inaccesibles para los sistemas convencionales. El calor extraído de estos pozos más profundos se canalizará hacia la infraestructura de la central eléctrica existente de Ormat, que ya cuenta con turbinas, conexiones a la red y acuerdos de suministro de energía.

Este enfoque permite a Sage centrarse en su tecnología de perforación de núcleos y subsuelo, evitando los largos procesos de obtención de permisos, construcción e interconexión que suelen retrasar los nuevos proyectos geotérmicos. Al aprovechar las instalaciones ya existentes de Ormat, Sage puede poner en marcha su tecnología comercial entre un año y medio y dos años antes que mediante un desarrollo desde cero.

La colaboración también reduce el riesgo del proyecto al utilizar activos de superficie probados y un emplazamiento conectado a la red, lo que brinda una oportunidad temprana para demostrar la compatibilidad de la tecnología geotérmica de presión con las operaciones geotérmicas existentes. Este modelo crea una vía de crecimiento en terrenos ya explotados para la industria, permitiendo a operadores como Ormat ampliar la capacidad en sus emplazamientos actuales sin grandes inversiones en nueva infraestructura, al tiempo que permite a Sage acelerar la validación de campo y la ampliación de su tecnología.

La geotermia como transición desde el petróleo y el gas

Sage Geosystems representa un claro puente entre el sector del petróleo y el gas y el futuro de las energías renovables. Los fundadores y el equipo técnico de la empresa cuentan con más de 200 años de experiencia combinada en perforación e ingeniería de subsuelo, una trayectoria que constituye la base de su estrategia geotérmica.

Como explicó Jason Peart: «Gran parte del equipo de Sage proviene del sector del petróleo y el gas. Tenemos 200 años de experiencia combinada en energía y perforación». Esta experiencia se traduce en eficiencia operativa, precisión y la capacidad de ampliar rápidamente las tecnologías basadas en pozos. Las similitudes entre la perforación de un pozo geotérmico y un pozo petrolífero son sustanciales, y Sage está aprovechando esta coincidencia para minimizar el riesgo técnico y financiero.

Peart describe la geotermia de próxima generación como una “revolución del esquisto 2.0”, y predice que la industria pronto requerirá muchos más pozos y profesionales cualificados en perforación. Al replantear la geotermia como una extensión natural de la experiencia en yacimientos petrolíferos, Sage también está contribuyendo a crear una vía para que los trabajadores del sector del petróleo y el gas se incorporen a carreras en energías limpias sin abandonar sus competencias.

Históricamente, la perforación geotérmica ha representado una pequeña fracción de la actividad petrolera y gasífera, con tan solo entre 5 y 10 pozos al año, en comparación con los 25 000 a 30 000 pozos de petróleo y gas. Sin embargo, esta proporción podría cambiar drásticamente a medida que se expandan los sistemas geotérmicos mejorados y de ingeniería. La estrategia de la compañía podría catalizar una redistribución a gran escala de la experiencia de la industria hacia la producción de energía sostenible, marcando un cambio fundamental tanto para la geotermia como para el sector energético en general.

Perspectiva positiva sobre las políticas

Como señaló Peart, el progreso de la energía geotérmica se ha visto impulsado en gran medida por el aumento de la demanda y el avance de las tecnologías que aprovechan la infraestructura existente de petróleo y gas. Sin embargo, también destaca que una política favorable puede acelerar significativamente su despliegue.

La empresa considera el reciente apoyo bipartidista a la energía geotérmica en EE. UU. como una señal positiva, y se están realizando esfuerzos para agilizar el proceso de permisos, lo que podría reducir los plazos de desarrollo de hasta siete años a tan solo unos meses. La simplificación del proceso de evaluación ambiental de la NEPA es otra mejora crucial que beneficiaría a proyectos como el de Sage, permitiendo una expansión más rápida y generando mayor confianza entre los inversores.

Con el liderazgo de figuras como el Secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, quien también cuenta con experiencia en el sector geotérmico, existe un creciente reconocimiento de que la geotermia de próxima generación podría ser un pilar fundamental de la resiliencia energética de EE. UU.

Peart resaltó que la rentabilidad de Pressure Geothermal es evidente, pero que la construcción de proyectos a gran escala es clave para lograr eficiencias en la cadena de suministro y reducir costos. Para alcanzar ese punto, la inversión constante y la participación del gobierno son esenciales. Sage también se beneficia de políticas que facilitan la colaboración con las industrias del petróleo y el gas, permitiendo el uso compartido de infraestructura y conocimientos especializados.

Fuente de referencia vía nuestra plataforma global ThinkGeoEnergy.