Nueva Zelanda identifica un lugar potencial en Rotokawa para su primera perforación geotérmica supercrítica
Monte Ruapehu, Nueva Zelanda (fuente: ShakyIsles, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons)
Oscar Llamosa Ardila
11 Sep 2025
El primer pozo de exploración geotérmica supercrítica de Nueva Zelanda se perforará en un lugar dentro del campo geotérmico Rotokawa en la zona volcánica de Taupo.
Una ubicación dentro del campo geotérmico de Rotokawa, en la zona volcánica de Taupo, ha sido identificada para el primer pozo de exploración geotérmica supercrítica de Nueva Zelanda. Se llevarán a cabo estudios y trabajos preparatorios, y se prevé que la perforación inicie en un plazo de 18 a 24 meses.
El sitio en Rotokawa fue seleccionado tras exhaustivos estudios geológicos y geofísicos realizados por Earth Sciences New Zealand y una evaluación de riesgos para confirmar su sostenibilidad. Un actor clave en esta iniciativa es Tauhara North No.2 Trust, protectora de los recursos geotérmicos de Rotokawa y con una profunda conexión cultural e histórica con la zona. Los habitantes locales han utilizado los recursos geotérmicos de la región para cocinar, bañarse y curarse durante generaciones.
Por consiguiente, se firmó un Memorando de Entendimiento entre Tauhara North No.2 Trust, el Ministerio de Negocios, Innovación y Empleo, y Mercury NZ, operadora de la central geotérmica de Rotokawa, para explorar el potencial de la energía geotérmica supercrítica en el sitio. Earth Sciences NZ aporta su experiencia técnica y científica. Las primeras fases del proyecto incluyen estudios de prefactibilidad, diseño del pozo, desarrollo de un estudio de viabilidad y validación del emplazamiento preferente. Como parte del trabajo, se está conformando un equipo de diseño multidisciplinario, compuesto por expertos locales e internacionales, para liderar las tareas de aprobación regulatoria, diseño, evaluación de riesgos, modelado geocientífico, ingeniería, adquisiciones, perforación y gestión de activos.
El Gobierno de Coalición ha comprometido hasta 60 millones de dólares del Fondo de Infraestructura Regional para apoyar el desarrollo del primer pozo, con planes para dos pozos adicionales como parte de un programa más amplio. Recientemente, la iniciativa de investigación obtuvo 10 millones de dólares adicionales del Fondo Endeavor de Nueva Zelanda.
“Esta exploración inicial podría ayudar a demostrar la viabilidad de la energía geotérmica supercrítica, que tiene el potencial de generar varias veces la potencia de los pozos geotérmicos convencionales. Este trabajo pionero podría ser decisivo para asegurar las futuras necesidades energéticas de Nueva Zelanda”, declaró el Ministro de Desarrollo Regional, Shane Jones.
Perforar zonas supercríticas implica adentrarse entre 1 y 3 km en la Tierra y gestionar presiones y temperaturas más altas que las de la generación convencional actual. Esta es una de las fronteras técnicamente más exigentes en las tecnologías y la ciencia geotérmicas, añadió el Ministro.
Fuente de referencia vía nuestra plataforma global ThinkGeoEnergy / Beehive.govt.nz
