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La “respiración profunda” de los recursos geotérmicos: startup fluxtec

fluxtec team at the GRC event in the U.S., Autumn 2021 (source: Egbert Jolie, fluxtec)
carlos Jorquera 9 Feb 2022

Los procesos naturales de desgasificación en la superficie de la Tierra pueden ayudar a investigar las "huellas dactilares" de los campos geotérmicos debajo de la superficie para explorar los potenciales geotérmicos.

Una publicación reciente compartida por el Centro Helmholtz/GFZ en Potsdam compartió un artículo sobre un documento que investigó la correlación entre las operaciones de los depósitos geotérmicos y los procesos de desgasificación en la superficie de la Tierra. Los hallazgos acelerarán el desarrollo de nuevos conceptos de monitoreo.

Los sistemas geotérmicos de alta temperatura pueden liberar a la atmósfera grandes cantidades de gases no condensables como CO2 o H2S. Estos gases naturales son un desafío para los operadores geotérmicos, no solo en la infraestructura técnica, sino también desde una perspectiva ambiental. Sin embargo, su existencia también tiene un lado positivo, ya que pueden considerarse huellas dactilares de las condiciones y procesos en el subsuelo profundo y del comportamiento de un campo geotérmico durante su explotación.

La medición continua del flujo de CO2 es una práctica común en el monitoreo/vigilancia de volcanes, pero los investigadores del Centro Helmholtz de Potsdam y la Universidad de Potsdam implementaron por primera vez un sistema de monitoreo de flujo de CO2 de múltiples cámaras dentro de la zona dañada de un volcán activo y profundo. falla enraizada que atraviesa el campo geotérmico Los Humeros en la Faja Volcánica Transmexicana.

El campo geotérmico se utiliza para la generación de energía desde 1990 con una capacidad instalada de 94 MWe. Los resultados demuestran la rapidez con que las emisiones de gas natural en la superficie reaccionan a los cambios dentro del sistema hidrotermal profundo debido a la reinyección de fluidos geotérmicos. Este hallazgo tiene implicaciones prometedoras para nuevos conceptos de monitoreo de yacimientos, incluido el análisis de gas automatizado para análisis en tiempo real de la respuesta del yacimiento a las operaciones geotérmicas.

Esto incluye la extracción y reinyección de fluidos geotérmicos, así como medidas de estimulación en sistemas geotérmicos diseñados (EGS). Los sistemas de monitoreo multicámara tienen la ventaja de permitir la evaluación de la variabilidad temporal del flujo de CO2 en la superficie en múltiples ubicaciones. Este es un requisito clave para el monitoreo exitoso dentro de entornos estructurales complejos y heterogéneos donde el flujo de fluidos está controlado por extensas redes de fracturas. Nuestros conceptos de monitorización avanzada también son aplicables en otros sectores, como la captura y el almacenamiento de carbono o el almacenamiento de hidrógeno. Los hallazgos del estudio se promueven actualmente en el proyecto derivado fluxtec de Helmholtz Enterprise con el objetivo de aplicar los resultados de la investigación (ver el recuadro azul).

El estudio original: Jentsch, A., Duesing, W., Jolie, E. y Zimmer, M.: Monitoreo de la respuesta de las emisiones volcánicas de CO2 a los cambios en el sistema hidrotermal Los Humeros, Scientific Reports se puede encontrar aquí (revista Nature)

flux tec: una empresa derivada de Helmholtz

fluxtec ha sido galardonado con la subvención derivada de Helmholtz Enterprise. La nueva subvención marcará el camino para establecer a fluxtec como un proveedor de servicios comerciales para el análisis avanzado de gases del suelo en exploración y monitoreo geotérmico. Debido a la amplia gama de aplicaciones posibles para nuestras tecnologías, los futuros campos de actividad también se centrarán en la operación segura de proyectos de captura y almacenamiento de carbono, almacenamiento de hidrógeno y eliminación de desechos.

Aplicación fluxtec en uso de campo

El equipo de fluxtec llevó a cabo un estudio de campo en septiembre de 2021 midiendo las emisiones de gases a lo largo de fallas sísmicamente activas en la grieta de Eger en la República Checa. El objetivo del estudio era comprender si una activación de fallas por enjambres de terremotos da como resultado un aumento del flujo de gas en la superficie de la Tierra. Los hallazgos preliminares indican una correlación positiva, que es importante para el desarrollo de nuevos conceptos de monitoreo. Durante la inspección de campo, se probó por primera vez la funcionalidad de la nueva aplicación en condiciones de campo y en múltiples dispositivos. La aplicación fluxtec permitió con éxito el procesamiento y la visualización en tiempo real de los datos de emisión de gases y se puede aplicar a la exploración geotérmica, la vigilancia ambiental y otras aplicaciones.

El equipo de fluxtec, Anna Jentsch, Egbert Jolie y Walter Duesing presentó su solución en la Conferencia Geothermal Rising en los EE. UU. y el Congreso Geotérmico Mundial 2020+1 en Reykjavik el otoño pasado y recibió bastante interés por parte de los participantes. Conoce más sobre sus actividades aquí.