Entrevista a CAF sobre Fondo de Desarrollo de Proyectos Geotérmicos en América Latina

Foto de la página web MRP GEOTERMIA Chile

Abraham Ormad 8 Apr 2014

Hace unos meses nos hacíamos eco de que CAF –banco de desarrollo de América Latina– conjuntamente con KfW y con el apoyo de la Comisión Europea, licitaban el diseño de un Fondo de Desarrollo de Proyectos Geotérmicos en América Latina.

De cara a conocer más detalles sobre dicho fondo, Piensa en Geotermia se ha puesto en contacto con Mauricio Garrón, especialista sénior de energía, a cargo de la Unidad de Análisis y Estrategia en la Vicepresidencia de Energía en CAF.

¿En qué consiste el Fondo de Desarrollo de Proyectos Geotérmicos en América Latina y cuál es su intención?

La creación de este fondo nace de la necesidad de cubrir las fallas de mercado existentes en aquellos países donde ni la iniciativa pública ni la privada están dando respuesta a una necesidad, por lo que es necesario que entre en juego el sector internacional.

Más que un fondo podríamos definirlo como una iniciativa para el impulso de la geotermia en América Latina.

Dicha iniciativa intenta cubrir estas fallas de mercado a través de tres componentes: creación de un fondo de mitigación de riesgo, líneas de financiamiento dedicadas para la geotermia y asistencia técnica.

Para el diseño del fondo de mitigación de riesgo CAF, conjuntamente con el KfW, licitaron un estudio en el cual la empresa Rödl & Partner, fue la empresa ganadora de la licitación, quién estudiará y propondrá cuáles son las características de este fondo y a partir del cual conjuntamente las siguientes instituciones; KfW, CAF, Banco Centroamericano y BID definirán la estructura de este fondo. Importante señalar que también existen otras instituciones como el Banco Mundial, JICA, entre otros, que han mostrado su interés en participar de esta iniciativa.

Lo que pretendemos al incluir el elemento de la asistencia técnica es identificar las necesidades de cada mercado, como podrían ser creación de conocimiento, estudio del potencial existente o falta de regulación, entre otros, ya que –respecto a este último punto– hay muchos países que apenas cuentan con una legislación exclusiva para la energía geotérmica.

Por último y para cerrar el círculo, se crearían líneas de financiación específicas o “hechas a medida” para los proyectos de geotermia.

La intención de esta iniciativa es ayudar a mitigar los riesgos iniciales en la fase de exploración, atrayendo el interés de futuros inversores, apoyando mediante asistencia técnica a países que apenas cuentan con legislación y por último dando el apoyo financiero respectivo.

Hay que tomar en cuenta que Centroamérica y América del Sur cuentan con diferentes niveles de desarrollo por lo que los objetivos son diferentes. Por un lado en Centroamérica es impulsar el actual desarrollo geotérmico que ya se encuentra avanzado y por otro, en Suramérica es promover el desarrollo de proyectos a una fase comercial ya que al día de hoy no existe ninguna central funcionando.

¿Qué países tendrán acceso al fondo de mitigación de riesgo y qué sectores se podrán beneficiar?          

Inicialmente se han pensado en Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú, donde se estima cuentan con potencial y proyectos geotérmicos, pero está es una iniciativa abierta a todos aquellos países que la deseen impulsar y dependerá de ellos el ofrecerles cooperación técnica, financiación, etc.

Por nuestra parte estamos trabajando en un estudio que nos ayude a identificar el estado de la geotermia en cada país, estado de los proyectos, obstáculos de cada mercado, etc., y a partir de aquí lo que pretendemos es proponer una estrategia tanto al sector público como privado de cara a que cada actor pueda verse beneficiado en función de sus necesidades.

Las líneas de financiación estarán disponibles tanto para el sector público como el privado pero dependerán del esquema existente en cada país ya que variará en función de aquellos países donde se da más apoyo a la iniciativa pública o privada.

Un aspecto que me gustaría resaltar es que es muy importante que se trabaje en la parte del establecimiento de un marco regulatorio claro que permita el desarrollo y avance de la geotermia ya que aun contando con financiación si no tenemos claridad en la regulación, no conseguiremos avanzar entre todos.

¿Cuáles serán los pasos a tomar para acceder al fondo, cuándo estará disponible y cuál será su cuantía?

Todavía queda por definir el tipo del diseño del fondo y no sabemos si se realizará a través de garantías, recursos no reembolsables, etc., pero independiente del mecanismo a ejecutar, la idea es que si la perforación del primer pozo es exitosa, por dar un ejemplo, la empresa desarrolladora se comprometería a desarrollar el campo a través de la línea de financiación que te he comentado, pero como he señalado los mecanismos podrán variar, este es solo un ejemplo.

La idea es que Rödl & Partner acabe por definir el fondo para Agosto de este año y a su vez nosotros estamos solicitando los recursos necesarios que compondrán la cuantía total del fondo. Es probable que para principios del año que viene esté disponible.

Respecto a la cuantía, el fondo lo componen varias instituciones pero gran parte de los recursos procederán principalmente del gobierno Alemán y la Unión Europea pudiendo llegar hasta los USD 30 millones. Se espera igualmente contar inicialmente con aproximadamente USD 3 a 5 millones para cooperación técnica y USD 200 millones en líneas de crédito dedicadas para geotermia.

Queremos agradecer aMauricio Garrón su cooperación para la realización de esta entrevista.

CAF -banco de desarrollo de América Latina- tiene como misión impulsar el desarrollo sostenible y la integración regional, mediante el financiamiento de proyectos de los sectores público y privado, la provisión de cooperación técnica y otros servicios especializados. Constituido en 1970 y conformado en la actualidad por 18 países -16 de América Latina y El Caribe, junto a España y Portugal- y 14 bancos privados, es una de las principales fuentes de financiamiento multilateral y un importante generador de conocimiento para la región. Más información en www.caf.com.