El informe de IRENA destaca una disminución del 16% en el LCOE de la energía geotérmica en 2024

LCOE promedio ponderado global de energía renovable, 2023-2024 (fuente: IRENA)

Oscar Llamosa Ardila 6 Aug 2025

El documento “Costos de Generación de Energía Renovable en 2024”, publicado recientemente por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), indica que el Costo Nivelado de la Electricidad (LCOE) promedio ponderado global para la generación de energía geotérmica se ha reducido un 16 %, de USD 0,072/kWh a USD 0,060/kWh. Si bien es un avance positivo, esta cifra se acerca al valor de 2022 (USD 0,059/kWh) y se encuentra dentro del rango de los valores promedio de LCOE de los últimos 5 años (USD 0,059/kWh a USD 0,075/kWh).

En comparación con otras energías renovables, la energía geotérmica presenta un LCOE promedio ponderado superior al de la energía hidroeléctrica (0,057 USD/kWh), la energía solar fotovoltaica (0,043 USD/kWh) y la energía eólica terrestre (0,034 USD/kWh). Sin embargo, los valores de LCOE de la energía solar concentrada (CSP) (0,092 USD/kWh), la bioenergía (0,087 USD/kWh) y la energía eólica marina (0,079 USD/kWh) siguen siendo superiores a los de la geotérmica.

La baja tasa de implementación se traduce en valores interanuales fluctuantes.

Como informamos a principios de año, la capacidad instalada global de energía geotérmica a finales de 2024 ascendía a 16.873 MWe. La nueva capacidad adicional durante el año ascendió a 389 MWe, siendo la central eléctrica Tauhara II en Nueva Zelanda la mayor incorporación individual, con 174 MWe. (Nota del editor: Nuestros valores de capacidad instalada difieren de los del informe de IRENA. Consulte nuestras notas anteriores sobre el motivo de estas discrepancias).

Para el año 2024, los valores del LCOE oscilaron entre un máximo de USD 0,090 kWh (Indonesia) y un mínimo de USD 0,033/kWh (Turquía). La caída del LCOE promedio ponderado global se vio fuertemente influenciada por el proyecto Tauhara II, principalmente debido a un menor Costo Total Instalado (TCI) para la energía geotérmica en Nueva Zelanda.

Dada la naturaleza única de los sistemas geotérmicos en diferentes mercados y geologías, la energía geotérmica no tiene las mismas estructuras de costos estandarizadas que la energía eólica terrestre o la solar fotovoltaica. Los costos de los proyectos de energía geotérmica están fuertemente influenciados por la calidad del yacimiento, lo que determina directamente los costos asociados con la perforación (incluyendo la profundidad y el número de pozos) y la tecnología de la central eléctrica. Los proyectos geotérmicos también tienen un perfil de riesgo muy diferente, ya que la calidad del recurso no puede determinarse a menos que se hayan realizado perforaciones que requieren un alto capital.

La figura anterior muestra sucintamente esta tendencia, con valores de LCOE y TIC marcadamente diferentes para la energía geotérmica en diferentes regiones. Los costos de capital en Indonesia fueron significativamente más altos que en otras regiones, probablemente debido a campañas de perforación y exploración a gran escala. La caída en Turquía también fue significativa, pero las tendencias del tipo de cambio deben tenerse en cuenta al analizar esta tendencia, especialmente cuando todas las cifras se expresan en dólares estadounidenses.

Las tendencias del LCOE siguen de cerca las del TIC. Sin embargo, los costos de operación y mantenimiento (O&M) para la energía geotérmica también pueden ser elevados debido a la perforación de reposición, especialmente cuando el objetivo es mantener altos Factores de Capacidad (FC). El supuesto de costos de O&M aplicado para los proyectos puestos en marcha en 2024 fue de 125 USD/kW al año y de 110 USD/kW al año para los proyectos implementados entre 2010 y 2023.

Las tendencias del TIC y del LCOE tienden a fluctuar considerablemente de un año a otro debido al pequeño número de instalaciones de energía geotérmica que entran en funcionamiento en un año determinado. Esto puede complicar y potencialmente confundir el análisis de las tendencias globales. Por lo tanto, la situación justifica un análisis más detallado de los factores locales y regionales que influyen en los costos de desarrollo.

El factor de capacidad sigue siendo la fortaleza de la energía geotérmica.

Con un promedio del 88 % para el año 2024, un factor de capacidad elevado sigue siendo una de las mayores fortalezas de la geotermia frente a otras formas de energía renovable. Esta cifra también aumentó un 7 % con respecto a 2023.

Los FC promedio para la energía geotérmica se han mantenido competitivos desde 2010, con valores que oscilan entre el 77% y el 88%. En comparación con otras energías renovables, las instalaciones geotérmicas están diseñadas para operar la mayor parte del año y no se ven afectadas por las condiciones climáticas ni los ciclos diurnos. Aún existen algunas variaciones en el FC entre regiones debido a la calidad de los recursos, la dinámica de los yacimientos y factores económicos.

Las tendencias tecnológicas generan optimismo

La aparición de las llamadas tecnologías de “próxima generación” genera gran optimismo para el crecimiento de la energía geotérmica más allá de su alcance actual. Los Sistemas Geotérmicos Mejorados (SGE) y los Sistemas Geotérmicos Avanzados (SGA) buscan posibilitar el desarrollo de la energía geotérmica en áreas y regiones que antes no se consideraban viables con el método geotérmico convencional. La geotermia supercaliente busca aumentar la productividad de los pozos geotérmicos aprovechando recursos mucho más calientes. Estos métodos pioneros también han servido como campo de pruebas para reducir los costos de perforación y mejorar los métodos de estimulación.

También se están realizando esfuerzos para combinar la geotermia con otras energías renovables, actuando potencialmente como almacenamiento de energía para fuentes de energía renovables intermitentes como la solar y la eólica.

La industria geotérmica continúa a la espera del despliegue a escala comercial de estas tecnologías de última generación, con Fervo Energy y Eavor Technologies como algunas de las empresas que lideran el camino. La innovación continua y el apoyo gubernamental siguen siendo factores clave para aprovechar el potencial de estas tecnologías.

Un año decisivo para las energías renovables en general

En general, 2024 fue un año decisivo para las renovables, con una capacidad de nueva generación sin precedentes de 582 GW. La energía solar fotovoltaica contribuyó en gran medida a este aumento, representando el 77,8 % de la nueva capacidad total. Por país, China representó el 61,2 % de las nuevas instalaciones solares fotovoltaicas a nivel mundial y el 69,4 % de las nuevas instalaciones eólicas.

Si bien la capacidad total instalada de energía renovable alcanzó los 4442 GW en 2024, aún dista mucho del objetivo de más de 11 000 GW para 2030, acordado en la COP28. El crecimiento de la energía geotérmica se ha mantenido prácticamente constante en 2024. Los trabajos en curso en mercados emergentes (como el Caribe y las Islas Canarias), el crecimiento continuo en las regiones del Pacífico y África Oriental, y las innovaciones tecnológicas (incluidas las tecnologías de geotermia supercaliente y perforación profunda) allanan el camino para un crecimiento exponencial en los próximos años.

Fuente de referencia vía nuestra plataforma global ThinkGeoEnergy.