El próximo desafío de la energía geotérmica no es la perforación, sino el rendimiento de los pozos

La tecnología de detección distribuida por fibra óptica de Expro permite la adquisición continua y distribuida de datos del pozo (fuente: Expro).

Oscar Llamosa Ardila 10 Oct 2026

Nota del editor: Este artículo de opinión ha sido escrito por Calum Watson, gerente de ventas técnicas de geotermia en Expro.

A medida que evoluciona la demanda energética mundial, todas las fuentes de energía, incluidas las renovables, se enfrentan al mismo desafío. Sin embargo, equilibrar las crecientes exigencias de seguridad del suministro, asequibilidad y sostenibilidad resulta cada vez más complejo.

Aunque la combinación de fuentes energéticas cambia con el tiempo, está claro que disponer de múltiples opciones aporta resiliencia y que se necesitarán distintas fuentes durante las próximas décadas. Los combustibles fósiles seguirán desempeñando un papel importante para respaldar una transición práctica y equitativa, mientras la capacidad renovable aumenta para satisfacer la creciente demanda mundial. Aunque la geotermia está ganando reconocimiento, todavía suele agruparse dentro de la categoría más amplia de «otras energías renovables».

Las oportunidades geotérmicas están creciendo rápidamente, impulsadas por la necesidad de disponer de electricidad baja en carbono y disponible de forma continua, calefacción mediante uso directo y nuevas aplicaciones, como la extracción de minerales críticos. El mensaje de la geotermia ha evolucionado: el debate ya no se centra únicamente en demostrar su potencial, sino en cómo ejecutar los proyectos con mayor rapidez, financiarlos de manera más eficaz, desplegarlos a gran escala y comunicar claramente su valor.

Fiabilidad de los pozos desde la puesta en marcha hasta la madurez

A medida que el sector crece, el éxito no dependerá únicamente del desarrollo de nuevos proyectos. El rendimiento a largo plazo, la fiabilidad de los activos y el valor durante todo su ciclo de vida dependerán cada vez más de la eficiencia en la construcción de pozos, la gestión de su integridad y las estrategias de intervención.

Los pozos geotérmicos se enfrentan a algunos de los entornos del subsuelo más exigentes. Las altas temperaturas, los fluidos agresivos, los ciclos térmicos, la formación de incrustaciones, la corrosión y los esfuerzos mecánicos someten a los pozos a exigencias continuas durante todo su ciclo de vida. Por ello, no se puede subestimar la importancia de mantener su integridad a largo plazo.

Muchos de los desafíos relacionados con la integridad y las intervenciones en desarrollos geotérmicos son similares a los que se han gestionado durante décadas en las operaciones de hidrocarburos. La evaluación del cemento, la verificación de barreras, las perforaciones mediante tubería de producción, el diagnóstico y la monitorización de pozos, las intervenciones, los servicios con tubería flexible (coiled tubing) y la planificación del abandono se benefician de metodologías y tecnologías probadas.

Transformar los datos de los pozos en información útil para la toma de decisiones

La fiabilidad de los pozos comienza con datos fiables. Comprender su comportamiento, identificar riesgos para su integridad y tomar decisiones operativas fundamentadas depende del acceso a información precisa del subsuelo. A medida que los desarrollos geotérmicos crecen, la capacidad de recopilar e interpretar datos de forma eficiente adquiere una importancia cada vez mayor.

Muchas tecnologías de registros en pozo entubado, desarrolladas originalmente para aplicaciones de petróleo y gas, ya están demostrando una gran eficacia en entornos geotérmicos. Sin embargo, los operadores buscan cada vez más formas inteligentes y eficientes de comprender lo que ocurre dentro de sus pozos.

Un ejemplo es el sistema de intervención de sensado distribuido por fibra óptica (DFOS) de Expro. Desplegado de forma similar a una intervención con cable liso (slickline), el sistema DFOS proporciona datos de temperatura y acústica en tiempo real a lo largo de todo el pozo geotérmico, utilizando el propio cable como sensor. Esta tecnología ofrece una visión más detallada de los acontecimientos que tienen lugar en el subsuelo. Combinada con herramientas complementarias, puede mejorar significativamente la calidad de los datos obtenidos durante cada intervención.

El DFOS puede utilizarse en todas las etapas del ciclo de vida del pozo, desde la evaluación del yacimiento y la optimización del rendimiento hasta la gestión de la integridad y otras aplicaciones. Además, está acumulando experiencia operativa en el mercado geotérmico europeo. En una aplicación, la tecnología demostró su capacidad para determinar con precisión la distribución de la inyección entre múltiples intervalos perforados. El sistema DFOS pudo identificar pequeños flujos cruzados detrás de la tubería de revestimiento y cuantificar la distribución de la inyección con una precisión aproximada del 3 % en condiciones térmicas dinámicas.

Soluciones para todo el ciclo de vida del pozo: acceso, análisis y acción

Disponer de los datos adecuados es solo una parte de la solución. Convertir esa información en acciones concretas requiere tecnologías probadas, personal experimentado y un enfoque de servicio que respalde los activos geotérmicos durante todo su ciclo de vida.

A medida que los desarrollos geotérmicos contribuyen cada vez más a la producción de minerales críticos mediante la extracción directa de litio (Direct Lithium Extraction, DLE), mantener la continuidad operativa y la integridad de los pozos se vuelve aún más importante, ya que las interrupciones de la producción afectan tanto a la generación de energía como a la recuperación de minerales. A medida que estos proyectos pasan de las fases de exploración y desarrollo a la gestión de los campos durante toda su vida productiva, los servicios de integridad de pozos y reacondicionamiento (workover) desempeñarán un papel cada vez más importante en su éxito.

Mantener la capacidad productiva de los activos a largo plazo requiere algo más que disponer de la tecnología adecuada. También exige acceso a conocimientos especializados, experiencia operativa y capacidad de intervención.

El enfoque de Expro para todo el ciclo de vida combina servicios de diagnóstico, intervención y reparación con tecnologías innovadoras de despliegue, diseñadas para reducir riesgos, mejorar la eficiencia y disminuir los costes totales de los pozos.

Las soluciones de intervención flexibles, como la unidad de intervención sin equipo de perforación convencional (Rigless Intervention Unit, RIU), minimizan los tiempos de inactividad de la producción, reducen los tiempos de movilización y ofrecen una alternativa de menor coste frente a los equipos convencionales de reacondicionamiento, manteniendo la capacidad de intervención de forma segura y eficiente. Combinados, los servicios de intervención de Expro y su solución RIU ofrecen a los operadores un único interlocutor responsable y una ejecución integrada de los trabajos de reacondicionamiento de pozos geotérmicos.

La empresa dispone de una amplia gama de capacidades para acceder a los pozos, medir y evaluar su comportamiento, y corregir problemas relacionados con su integridad y rendimiento.

Este enfoque de servicios integrados permite a los operadores disponer de toda la información necesaria para tomar las decisiones adecuadas e implementar las soluciones más convenientes.

Convertir el potencial geotérmico en un rendimiento duradero

El mercado geotérmico europeo se acerca a un momento decisivo. El futuro del sector no dependerá únicamente de la perforación de nuevos pozos, sino también de garantizar que los activos existentes sigan siendo seguros, productivos y económicamente viables durante toda su vida operativa.

La atención que reciben cada desarrollo, cada proyecto y cada pozo hace imprescindible que todos funcionen de manera segura y eficiente. Cada nuevo proyecto debe incorporar las lecciones aprendidas y adoptar una filosofía de mejora continua para maximizar el rendimiento de los pozos y la producción de energía.

Con más de cuatro décadas de experiencia en geotermia y una cartera integral de servicios de acceso a pozos, diagnóstico, intervención y reparación, Expro está bien posicionada para ayudar a los desarrolladores a mejorar el rendimiento de los pozos, mantener la continuidad operativa y maximizar el valor durante todo el ciclo de vida de los activos, a medida que la geotermia entra en una nueva fase de crecimiento.

Fuente: Correspondencia por correo electrónico / ThinkGeoEnergy.