Un estudio británico pondrá a prueba si la calefacción y refrigeración geotérmica de las carreteras podría prevenir la aparición de baches

Instalación de un sistema geotérmico de calefacción y refrigeración bajo las carreteras de la Universidad de Surrey, Reino Unido (fuente: Universidad de Surrey).

Oscar Llamosa Ardila 18 Aug 2026

Un estudio realizado en la Universidad de Surrey (University of Surrey), en el Reino Unido, evalúa si la calefacción y refrigeración geotérmica puede ayudar a regular la temperatura de las carreteras durante todo el año, previniendo así su deterioro. Ya se ha iniciado una instalación piloto en el campus de Stag Hill de la Universidad, que será monitorizada durante varios años.

El proyecto «Carreteras Termoactivas para la Captación de Calor y la Regulación de la Temperatura del Pavimento» tiene como objetivo ayudar a las carreteras a soportar mejor las condiciones climáticas y temperaturas extremas, reduciendo así el coste y la huella de carbono del mantenimiento de las carreteras, mejorando la seguridad y minimizando las molestias causadas por las obras.

«En lugar de reaccionar ante los baches una vez que se han formado, nos preguntamos cómo podemos prevenirlos. Los baches son más que una simple molestia: representan un peligro para la seguridad, interrumpen los desplazamientos y su reparación es costosa. Nuestro proyecto explorará si la tecnología geotérmica puede ayudar a prevenir este daño a gran escala», afirmó el Dr. Benyi Cao, profesor titular de Ingeniería Geotécnica e investigador de la Real Academia de Ingeniería.

Se instalará una red de tuberías de intercambio de calor bajo la superficie de la carretera. Esta red absorberá el calor del asfalto durante los meses de verano y lo dirigirá a un pozo de 100 metros de profundidad. Este calor se utilizará para calentar la superficie de la carretera durante el invierno. El objetivo es prevenir la formación de hielo, lo que contribuye a la seguridad vial y evita los daños causados ??por los ciclos repetidos de congelación y descongelación.

Gracias al uso de tecnologías consolidadas y materiales fácilmente disponibles, como tuberías de plástico y bombas de circulación de agua, la futura implementación del sistema de calefacción y refrigeración resulta práctica y asequible. El calentamiento geotérmico para prevenir la formación de hielo en las carreteras durante el invierno ya se practica en lugares como Islandia y Japón.

Sin embargo, el sistema propuesto en Surrey combina el almacenamiento de energía térmica en pozos con la tecnología de intercambio de calor para que el sistema sea útil durante las diferentes estaciones del año. Mediante la implementación piloto, los investigadores podrán recopilar datos reales sobre el rendimiento de la tecnología en las condiciones del Reino Unido.

Fuente ThinkGeoEnergy / University of Surrey